振動監測儀是機械或者結構件圍繞固定位置的的運動或者機械震蕩。振動監測儀是以加速度來衡量的，可以以物理單位m/s2或重力單位常數g表示，其中1g為9.81m/s2。物體、機器或者結構的振動可以使用不同類型的傳感器進行測量，例如加速度計，接近探頭（渦流傳感器）或位移傳感器（如LVDT）。
對于設備狀態監控，必須區分相對和絕對傳感器。
相對振動監測儀，例如接近探針或者渦流傳感器，通常用于測量滑動軸承中的軸振動，其中旋轉軸與軸承本身不直接接觸，從而將振動監測儀作為機械力傳遞到軸承箱中。對于這些液膜套筒軸承，使用上述非接觸式傳感器進行相對振動測量。
絕對振動傳感器是加速度計，在機械監控示例中，其安裝在標準滾子軸承的軸承箱上。有多種類型的加速度計可提供原始的加速度輸出或將測得的加速度直接轉換為振動速度（mm/s）。
本文介紹了各種類型的絕對振動監測儀（具有單純的加速度輸出的加速度計）和相應的測量原理和參數說明。
 
通常使用帶有不同類型傳感元件的加速度計來測量加速度或者振動。根據所使用的傳感器類型，信號調理可以在傳感器內部完成，而數據采集由I/O模塊完成。相反，傳感器內部可能不包含任何類型的電子設備，因此信號調理和數據采集均由專門的I/O模塊執行。本文概述了以下傳感器類型及其需要的信號調理和***合適的數據采集系統：
如果傳感器沒有內置的阻抗轉換器或電子設備，則將其視為壓電（PE）傳感器。 當傳感器包含一個電子電路，該電路通過使用阻抗轉換器將電荷從傳感元件轉換為電壓時，則被認為是IEPE傳感器。
MEMS傳感器使用兩種不同的傳感元件，并以可變容量或壓阻式加速度計而著稱。MEMS可變容量加速度計中的傳感元件由質量塊組成，該質量塊懸掛在連接到環形框架的兩個平行板或撓性件之間，這樣質量塊與上下板之間形成了兩個氣隙電容器。施加加速度時，一個氣隙減小，而另一個空隙增大，從而導致電容變化與施加的加速度成比例。